De eerste betrouwbare thermometers werden gemaakt door de Amsterdammer Gabriël Fahrenheit.
Fahrenheit
De in Gdansk (toen Duitsland, nu Polen) geboren Fahrenheit (1686-1736) verbeterde de instrumenten die gebruikt werden om temperatuur te meten op twee belangrijke punten:
hij stopte geen alcohol maar kwik in zijn thermometers;
hij sloot de glazen buis van de thermometer helemaal af waardoor verschillen in luchtdruk onbelangrijk werden.
De Zweedse astronoom en natuurkundige Anders Celsius (1701-1744) had in 1741 een thermometer gemaakt met een schaal die liep van 100 tot 0, waarbij 100 graden het vriespunt en 0 graden het kookpunt van water aangaf.
Vul in één van de bovenstaande velden een getal met of zonder decimale komma in. Gebruik géén scheidingsteken voor duizendtallen. Klik daarna op "Bereken".
Kelvin
Wetenschappers rekenen echter al lang niet meer in graden Fahrenheit of Celsius. Dat komt omdat we nu beter weten wat temperatuur is: een maat voor de gemiddelde energie van atomen en moleculen. Hoe warmer bijvoorbeeld de lucht, hoe sneller de luchtmoleculen bewegen. Het omgekeerde geldt natuurlijk ook, en bij een temperatuur van min 273,15°C staan moleculen zelfs helemaal stil.