De talrijke kleine, lichte sterren in het universum, ook wel 'rode dwergen' genoemd, branden tot wel 10 triljoen jaar (dat is een 1 met 19 nullen).
De zeldzame grote, zware sterren, branden vaak niet langer dan zo'n 10 miljoen jaar. Ze eindigen doorgaans als supernova: een enorm krachtige sterexplosie.