De atoombom (2)

Jaar waarin schrijver H.G. Wells de (werking van de) kernbom beschreef en de term "atoombom" introduceerde: 1914. Jaar waarin de eerste atoombom viel: 1945.

Aantal uitgevoerde kernproeven tot en met 9 oktober 2006, de datum van de eerste Noordkoreaanse kernproef...

• Verenigde Staten: 1 030;
• Sovjet Unie: 715;
• Frankrijk: 210;
• Verenigd Koninkrijk: 45;
• China: 45;
• India: 3;
• Pakistan: 2;
• Noord-Korea: 1.

"Duizend(en) bommen en granaten!"

In 1960 hadden de VS en de Sovjet Unie samen 22 000 kernkoppen met een gezamenlijke explosieve kracht van 1 360 000 Hiroshima-bommen.

In 1969 gaven de Verenigde Staten en de Sovjet Unie gezamenlijk (omgerekend) zo'n 25 miljoen euro per dag uit aan kernwapens.

Fat Man, 's werelds tweede atoomwapen, bevatte 6,2 kg plutonium en had een explosieve kracht van 21 kiloton TNT (88 TJ). De bom werd op 9 augustus 1945 om 11:02 uur op ca. 500 m hoogte boven Nagasaki (Japan) tot ontploffing gebracht.

"Kwijt? Hoezo, kwijt?"

Een "broken arrow" is een toevallige gebeurtenis waarbij nucleaire wapens of kernkoppen betrokken zijn. Het Amerikaanse ministerie van Defensie heeft een tijdje terug toegegeven dat tussen 1950 en 1980 32 van dat soort 'incidenten' hebben plaatsgevonden.

In werkelijkheid heeft het Amerikaanse Defense Threat Reduction Agency (DTRA) gedetailleerde informatie over honderden broken arrows. En hoewel het risico op het uitbreken van een kernoorlog na zo'n gebeurtenis niet groot is, zei de Amerikaanse minister van Defensie Robert McNamara in 1963 over een broken arrow (kort daarvoor): "...it was only by the slightest margin of chance, literally the failure of two wires to cross, a nuclear explosion was averted."

Volgens het Brookings Instituut, een denktank uit Washington (USA), zijn de Verenigde Staten tijdens de Koude Oorlog 11 atoombommen kwijtgeraakt. En volgens Greenpeace liggen zo'n 50 kernkoppen her en der verspreid op de bodem van de oceanen.

'Slechts' 1 op de 4

Huidig aantal landen dat atoomwapens bezit: 9 (China, Frankrijk, India, Israel, Noord-Korea, Pakistan, Rusland, het VK en de VS).

Van alle ca. 14 000 kernwapens op aarde kan 'slechts' 25 procent onmiddellijk afgevuurd worden.

Rond 2010 gebruikte 10 procent van alle Amerikaanse huishoudens, bedrijven en scholen stroom die werd opgewekt met behulp van uranium uit oude Russische kernkoppen.