"Cijfers liegen niet!"

Volgens Dennis Bramble (Universiteit van Utah, USA) en Daniel Lieberman (Harvard Universiteit, USA) verslaat een goed getraind mens over een afstand van 100 km vrijwel elke viervoeter. Een paard houdt het bijvoorbeeld na 15 minuten hardlopen echt wel voor gezien, maar een topatleet kan wel 2 uur lang met een snelheid van 20 kilometer per uur lopen.

Olympisch Stadion. Copyright © 2010 Robbetje®.

Als jij en ik een stukje gaan wandelen zijn we minder gehaast en doen we over 100 meter gemiddeld 1 minuut en 12 seconden. Als we de bus moeten halen kan die minuut er voor het grootste deel vanaf. Maar als je die gouden plak op de Olympische Spelen wilt winnen, dan zul je toch echt onder de 10 seconden moeten duiken.

Dat wil zeggen, tenzij je al op leeftijd bent, want dan liggen de verhoudingen weer net even iets anders. Zo verpulverde Kozo Haraguchi ooit het wereldrecord 100 meter voor senioren van 95 t/m 99 jaar. Zijn tijd? 22,04 seconden. 5 jaar daarvoor was de Japanner ook al wereldrecordhouder op de 100 meter, toen in de leeftijdscategorie 90 t/m 94 jaar en met een tijd van 18,08 seconden.

Ik zie voor de Japanner trouwens een stralende toekomst want nog niet zo gek lang geleden was de Australiër Les Amey op de 100 meter 'sprint' in de leeftijdscategorie 100 t/m 104 jaar torenhoog favoriet met een tijd van... 59 seconden. Stopwatch. Copyright © 2010 Robbetje®.

Weet je trouwens waarom tijdens belangrijke atletiekwedstrijden het startschot in een luidspreker op elk startblok weerklinkt? Nee, niet vanwege hardhorende deelnemers als Haraguchi of Amey maar omdat de starter doorgaans op het middenterrein van de atletiekbaan staat. En omdat het verschil tussen de binnen- en buitenbaan 10 meter bedraagt zou de atleet op de buitenbaan zonder de luidsprekers het startschot 0,03 seconden later horen dan de atleet op de binnenbaan.

GESCHIEDENIS VAN DE 100 METER SPRINT
Datum:	Recordhouder:	Nationaliteit:	Tijd (		sec.):	Plaats:	Land:
06-07-1912	Donald Lippincott	USA	10,	6		Stockholm	SWE
23-04-1921	Charles Paddock	USA	10,	4		Redlands	USA
09-08-1930	Percy Williams	CAN	10,	3		Toronto	CAN
20-06-1936	Jesse Owens	USA	10,	2		Chicago	USA
03-08-1956	Willie Williams	USA	10,	1		Berlijn	DEU
21-06-1960	Armin Hary	DEU	10,	0		Zürich	CHE
14-10-1968	Jim Hines	USA	9,	95		Mexico Stad	MEX
03-07-1983	Calvin Smith	USA	9,	93		Colorado Springs	USA
24-09-1988	Carl Lewis	USA	9,	92		Seoul	KOR
14-06-1991	Leroy Burrell	USA	9,	90		New York	USA
25-08-1991	Carl Lewis	USA	9,	86		Tokyo	JPN
06-07-1994	Leroy Burrell	USA	9,	85		Lausanne	CHE
27-07-1996	Donovan Bailey	CAN	9,	84		Atlanta	USA
16-06-1999	Maurice Greene	USA	9,	79		Athene	GRC
14-09-2002	Tim Montgomery	USA	9,	78		Parijs	FRA
14-06-2005	Asafa Powell	JAM	9,	77		Athene	GRC
09-09-2007	Asafa Powell	JAM	9,	74		Rieti	ITA
31-05-2008	Usain Bolt	JAM	9,	72		New York	USA
16-08-2008	Usain Bolt	JAM	9,	69		Peking	CHN
16-08-2009	Usain Bolt	JAM	9,	58		Berlijn	DEU
Voor de landencodes is gebruik gemaakt van de ISO 3166-1 norm.

Nu zijn het nog de mannen die de dienst uitmaken op de atletiekbaan (zie de tabel) maar onderzoekers van de Universiteit van Oxford (Groot-Brittannië) denken dat vrouwelijke atleten uiteindelijk harder zullen lopen dan mannelijke. Zowel mannen als vrouwen worden steeds sneller op de 100 meter sprint, maar bij vrouwen groeit de snelheid harder: de Britse onderzoekers voorspellen dat op de Olympische Spelen van 2156 een vrouw de afstand in 8,079 seconden zal afleggen, terwijl het record bij de mannen dan op 8,098 zal liggen.

100 METER IN 9,74 SECONDEN